13 DE AGOSTO DE 1899 Alfred Joseph Hitchcock nace en Leytonstone, un barrio a las afueras de Londres situado en el East End. Fue el tercer hijo de William y Emma Hitchcock, una familia de tenderos católicos. Sus hermanos eran demasiado mayores para jugar con él, por lo que el pequeño y tímido Alfred se acostumbró a jugar solo y a compartir con su madre sus confidencias nocturnas: “En las reuniones familiares permanecía sentado en mi rincón sin decir nada. Yo miraba y observaba mucho. Era un niño solitario y no recuerdo haber tenido nunca un compañero de juego. Me divertía sólo e inventaba mis propios juegos".

SEPTIEMBRE 1910 Con 11 años pierde a su padre e ingresa en un colegio jesuita, el Saint Ignatius College. Fue un alumno distraído, según el mismo confesó. Alfred recordaba de esta época, los castigos corporales que forjaron en él un miedo moral a ser asociado con todo lo que está mal, del que siempre quiso permanecer apartado. Su ambición en aquella época era ser ingeniero: "A todos los niños les preguntaban que querían ser de mayores. Puede estar seguro de que jamás respondí que Policía. Yo dije que ingeniero. Entonces mis padres se lo tomaron en serio y me mandaron a una escuela especializada, la 'School of Engineering and Navigation', en la que estudié electricidad, acústica y navegación".

Alfred Hitchcock y su esposa, Alma Reville

1920 en la década de los 20 Alfred Hitchcock comienza a trabajar en la Famous Players Lasky, la sucursal en Londres de una compañía cinematográfica Americana, donde se especializa en diseñar rótulos explicativos para las películas mudas. En dos años se convierte en el ayudante de dirección del famoso Graham Cutts. Alma Reville es la montadora de sus Films y Hitchcock le pide que salga con él. “Lo que más me atrajo de él fue su pasión por el cine y su ansia por aprender, aunque no tenia nada que ver con este mundo parecía haber nacido sólo para contar historias” confesó Michael Balcon, el productor que le ofreció su primera oportunidad de hacer cine. Así, en 1925 Hitchcock llega a Munich para dirigir su primera película: El Jardín de la Alegría - The Pleasure Garden. Allí entrará en contacto con Murnau, uno de los directores que más influencia ejerció en su forma de ver el cine.

MAYO 1926 Alfred Hitchcock comienza el rodaje de su primera película importante, El enemigo de las rubias - The Logder, el embrión de todos los temas que marcarán su filmografía: un falso culpable perseguido por la fatalidad, rubias frías y apetecibles, asesinatos terribles, un suspense mantenido hasta el final y sobre todo mucha inventiva visual. La película pronto se convierte en un éxito, pese las reticencias iniciales de los productores, que la consideraban muy mala. Poco después Hitchcock y Alma se casan y se van a Saint Moritz (Suiza) de luna de miel. A su vuelta se instalan en el 153 de Cromwell Road. Un año después Hitchcock dirige El Ring - The Ring, historia original escrita por él en colaboración con Alma. Ese mismo año dirige tres películas más, mientras Alma queda embarazada y da a luz en 1928 a la Patricia, única hija del matrimonio Hitchcock.

1929 Hitchcock dirige La muchacha de Londres - Blackmail, primer film sonoro de la historia del cine británico de gran éxito comercial. Durante el rodaje en los estudios de la Gainsborough el equipo recibió la visita por sorpresa de Isabel, Duquesa de York, la futura esposa del Rey Jorge IV, actual Reina Madre. La fama del director se acrecienta con rapidez por lo que, consciente de la importancia de la publicidad y la promoción, en 1930 Alfred Hitchcock funda la Hitchcock Baker Productions Limited, cuyo trabajo era única y exclusivamente dar noticias sobre la vida y proyectos del director inglés. Un año después durante el rodaje de The Skin Game - Juego Sucio, Hitchcock empieza a ejercer una práctica que le hacía particularmente feliz: martirizar a los actores. La joven Phyllis Konstam fue lanzada al agua más de diez veces para rodar una escena que había salido bien en la primera toma. Esta etapa esta marcada por la poca libertad creativa de la que disfrutó en casi todos sus proyectos.

1932 Alma Reville y Hitchcock escriben Ricos y extraños - Rich and Strange, que se puede considerar una autobiografía o álbum de fotos familiar. En 1934 Hitchcock, buscando mayor libertad creativa, vuelve a trabajar con el productor Michael Balcon, al que había abandonado en 1927, con el que realizará los mejores y más famosos títulos de su etapa inglesa. El 9 de enero la actriz Madeleine Carroll acepta trabajar en 39 escalones “Supongo que la primera rubia realmente Hitchcockiana fue Madeleine Carroll” declaró posteriormente el director. Ese mismo año Mary Harrison se convierte en su secretaria personal... en 1937 Los tres Hitchcock, más Joan Harrison, desembarcan en Nueva York para su primer viaje a América.

David O. Selznick está interesado en contratar al famoso director inglés, cuyas películas de suspense, como El hombre que sabía demasiado - Tha Man Who Knew Too Much, se convirtió en un gran éxito en USA.

14 DE JULIO 1938 Alfred Hitchcock y David O. Selznick firman el contrato definitivo. La primera propuesta por parte de Selznick era una historia sobre el naufragio del Titanic: “Recuerdo haber pensado que la única forma de conseguir que fuera cinematográfico sería empezar los títulos de crédito con un gran primer plano de una enorme vía de agua en el costado de un barco. La cámara retrocedería entonces a medida que iban sucediéndose los títulos de crédito, muy lentamente y dos horas más tarde el público podría ver al fin todo el barco en un plano general y yo haría aparecer la palabra Fin”. Pero Hitchcock prefiere una adaptación de la novela Rebeca, de Daphne du Marier, cuyos derechos ya había intentado conseguir durante su etapa inglesa. Selznick está entrometido en plena producción de “Lo que el viento se llevó”, por lo que ambos proyectos quedan en suspenso.

1939 Alfred Hitchcock regresa momentáneamente a Inglaterra para rodar el que sería su, por el momento, último film inglés, Posada Jamaica - Jamaica Inn, con Charles Laughton como guionista y productor. El 1 de Marzo los Hitchcock se embarcan definitivamente en el transatlántico Queen Mary con destino USA. Con ellos viaja la cocinera, la doncella, la indiscutible Joan Harrison y sus dos perros.

Alfred Hitchcock con su hija, Patricia

10 DE ABRIL 1939 Alfred Hitchcock comienza su trabajo para la Selznick International Pictures mientras que Alma dedica su tiempo a la búsqueda de una casa para vivir. El director tiene muy claro lo que quiere: “Todo lo que necesito es una casita pequeña, cómoda, con una buena cocina y al diablo con la piscina”. Finalmente, Alma encuentra casa en el 10.857 de Bellagio Road. El 7 de Septiembre Comienza el rodaje de Rebeca, con una jovencita de 21 años llamada Joan Fontaine de protagonista, con la que Hitchcock continúa su búsqueda de la rubia ideal a la que poder controlar y torturar: “Hitchcock acostumbraba a llamarme a su oficina y nos sentábamos y hablábamos acerca de cualquier cosa. Parecía desear una posesión total de mí. Me mantenía constantemente desequilibrada para su propio deleite...”.

DICIEMBRE 1939 Hitchcock está deprimido. Pesa 164 Kilos. Su familia está viviendo una guerra y las continuas intromisiones de Selznick en su trabajo le sacan de quicio. El mes de julio de 1940 y tras un largo proceso de escritura comienza el rodaje de Enviado especial - Foreing Correspondent, una película política con una clara intención ideológica disfrazada de una aventura de amor y traición. Pese al éxito de sus dos primeras producciones en Hollywood las críticas empiezan a llegar de Londres recriminándole que no vuelva a Inglaterra, algo que le irrita profundamente. Ese mismo año rueda su única comedia americana con Carole Lombard, que hubiera podido ser perfectamente su rubia favorita de no haber muerto trágicamente un par de años después, ya que compartía con Hitchcock un travieso sentido del humor.

19 DE AGOSTO 1941 Hitchcock termina el complicado rodaje de Sospecha - Suspicion, marcado por sus disputas con los productores, que no querían ver a Cary Grant convertido en asesino, circunstancia que le llevó incluso a querellarse contra la RKO. Fue su primera colaboración con el famoso actor y el inicio de una gran amistad. El mes de Diciembre de ese mismo año Estados Unidos entra en guerra tras el ataque Japonés a Pearl Harbour y la secretaria personal de Hitchcock decide abandonarle. Su último trabajo juntos fue Sabotaje, un film sobre los quinta columnistas nazis en América.

MAYO DE 1942 mientras Selznick prepara otros proyectos el director inglés es alquilado a otras productoras, esta vez a la Universal, donde empieza a escribir el guión de La sombra de una duda - Shadow of a Doubt, una de sus películas más autobiográficas y personales. Donald Spoto escribe en su biografía El lado oscuro de un genio que por primera vez en su vida, el habitualmente reservado Hitchcok, abrió su alma al primer film espiritualmente biográfico de su carrera. El mes de septiembre de ese mismo año la madre de Alfred Hitchcocok muere en Londres a los 79 años de edad.

4 DE ENERO 1943 Muere en extrañas circunstancias su hermano William. Hitchcock se siente deprimido. Pesa 135 Kilos y no puede ni siquiera atarse los zapatos por lo que decide perder 50 Kilos sometiéndose a un duro régimen alimenticio. En uno de los controles médicos se descubre que tiene el corazón un 16 por ciento más grande de lo normal además de una hernia abdominal. Pero Hitchcok no quiere hacer nada por su salud. Los médicos le dan pánico desde niño. Durante este año Hitchcock pierde 40 Kilos. Las fotos del antes y el después le servirán para su ritual Cameo en el nuevo film que prepara, Náufragos - Lifeboat, un experimento fílmico sin precedentes al estar toda la acción concentrada en un solo escenario: una balsa en medio del océano atlántico. La rubia del film era Tallulah Bankhead, que causó varios conflictos durante el rodaje debido a su costumbre de trabajar sin ropa interior. Ese mismo mes Hitchcock viaja a Londres en plena guerra mundial para resolver problemas familiares y realizar dos cortometrajes de propaganda bélica, destinados a apoyar la causa aliada: Bon Voyage y Aventure Malgache.

MARZO 1944 Alfred Hitchcock regresa a Nueva York y se instala en el Hotel Saint Regis junto al guionista Ben Hetch, con quien escribe el guión del que será su próximo trabajo para David O. Selznick: Recuerda - Spellbound un film sobre el psicoanálisis (una de las grandes pasiones de Selznick al parecer) En julio comienza el rodaje, marcado de nuevo por las intromisiones del productor en el trabajo de Hitchcock. La película supone su primer encuentro con Ingrid Bergman, la primera rubia auténticamente hitchcockiana y que decía de él: “Era educado pero si la gente se volvía revoltosa sabía como hacerla callar. Bajaba la voz hasta casi el susurro de modo que nadie podía oírlo y gradualmente todo el mundo tenía que callarse. Era una especie de táctica intimidatoria. Nos consideraba intrusos en sus fantasías”. En diciembre Hitchcock vuelve a Londres con el esbozo de una nueva historia para la Bergman: Encadenados - Notorious que supondrá su primer trabajo como productor propio, después de fundar junto con Sidney Berstein la Transatlantic Pictures, una productora que le otorgará a Hitchcock mayor libertad creativa.

MAYO 1946 Comienza el rodaje de El Proceso Paradine - The Paradine Case, film con el que caducaba el contrato que Hitchcok había firmado con David O. Selznick. El rodaje es una tortura y el director aprovecha para echarse una cabezadita entre escena y escena. Pocos días antes de su estreno el film ni siquiera tiene título. Finalmente la película no responde a las expectativas. Sin embargo; tres meses después se estrena Encadenados - Notorious y la crítica se desborda en elogios. Selznick le felicita y Hitchcock, que está algo más que fascinado por su nueva musa Ingrid Bergman, emprende su camino en solitario.

SEPTIEMBRE 1947 Hitchcock empieza a escribir la que será la primera película producida en su totalidad por la Transatlantic Pictues. Se trata de un nuevo experimento fílmico escrito para ser rodado en una sola toma. Algo que nadie había hecho antes. En enero de 1948 reúne en los estudios de la Warner al reparto de la nueva película, La soga - Rope, que supuso su primera colaboración con James Stewart. El complicado rodaje comenzó unos días después: Paredes enteras del apartamento tenían que deslizarse hacia un lado para permitir a la cámara seguir a los actores y luego volver silenciosamente a su sitio. Incluso el mobiliario estaba loco.

Alfred Hitchcock en los años 40

MAYO 1948 Alfred Hitchcock y Hume Cronyn se encierran en Santa Cruz para escribir el argumento de Atormentada - Under Capricorn, un melodrama de época que Hitchcock escogió pensando exclusivamente en su adorada musa Ingrid Bergman. Dos meses después comienza el rodaje de la que será su segunda película en color. Su intención era rodarla como La Soga - Rope, en tomas únicas de diez minutos, pero el color dificulta esa posibilidad. El rodaje fue un tormento para la Bergman y los demás actores: “Ingrid se sumió en un estado terrible y simplemente me dijo que abandonaba. Entonces hice lo que siempre hago cuando la gente empieza a discutir conmigo: sencillamente me di la vuelta y me marché a casa. Luego me dijeron que aun seguía histérica veinte minutos más tarde”.

OTOÑO 1948 Ingrid Bergman conoce al director de cine italiano Roberto Rossellini y se marcha con él. Hitchcock se lo toma casi como una afrenta personal, como si lo hubiera abandonado por otro. Durante el año 1949 el director se dedica a viajar y prepara una nueva película en su Londres natal: Pánico en la escena - Stage Fright, con Marlene Dietrich de protagonista y su hija Pat en un pequeño papel. Una vez terminada la película, los Hitchcock regresan a Hollywood. Hitchock se entretiene con sus viñas pero su peso vuelve a rondar los 130 Kilos y se encuentra sumido en una fuerte depresión, sobre todo a causa de sus últimos fracasos comerciales y al cierre de la Transatlantic Pictures su efímera productora, después del batacazo comercial de Atormentada - Under Capricorn.

1950 Hitchcock encuentra una novela de Patricia Highsmith que le entusiasma, Extraños en un tren. En ella se basará su próxima película que relanzará espectacularmente su carrera. En el mes de Octubre comienza en Nueva York el rodaje de Extraños en un tren - Strangers on a train. Farley Granger recuerda: “A veces parecía como triste mientras estábamos rodando y yo me dirigía a él y le preguntaba si algo iba mal. ¡Oh, me siento tan aburrido! Decía. Y lo estaba. Lo había imaginado todo por anticipado y ahora lo único que esperaba era que la mitad de todo aquello quedara reflejado en el film”.

ENERO 1952 Patricia se casa y abandona el hogar. Hitchcock y Alma se siente aliviados al tiempo que localizan exteriores en Montreal (Canadá) para su próximo film Yo confieso - I Confess. Hitchcock desea al joven actor Montgomery Clift para interpretar al atormentado Padre Logan y a Anita Ekberg (La dolce vita) para el papel femenino. Finalmente será Anne Baxter quien protagonice la película junto a Monty Clift: “Hay algunos actores con los que me he sentido incómodo y trabajar con Montgomery Clift fue difícil debido a que él era al mismo tiempo un actor metódico y un neurótico”.

17 DE ABRIL 1953 Nace su primera nieta, Mary mientras prepara Crimen Perfecto - Dial M for Murder. Hitchcock está feliz ya que ha encontrado a una joven y rubia actriz, digna sustituta de la Bergman: Grace Kelly. Comienza el rodaje y el director pierde mucho peso durante los meses siguientes. A finales de Septiembre pesa 98 Kilos y se encuentra en plena forma, lo que le permite preparar lleno de ánimo La ventana indiscreta - Rear Window, su primera película para la Paramount, de nuevo con su James Stewart y con la idolatrada Grace Kelly, a la que vestirá y fotografiará como si de una Diosa se tratase.

VERANO 1954 Nace su segunda nieta, Teresa. Hitchcock y su joven musa se encuentran en la Riviera Francesa con Cary Grant, para el rodaje de Atrapa a un ladrón - To Catch a Thieve. André Bazín le entrevista durante el rodaje. Comienza la apreciación crítica de Hitchcock en el país galo. Durante el otoño el director sigue en plena forma y rueda una comedia negra muy especial para él: Pero, ¿Quién mató a Harry? - The Trouble With Harry, película en la que debuta una joven actriz pelirroja de 20 años, Shirley MacLaine, que no iba a tener mucho futuro con Hitchcock pero sí sin él. Fue también su primera colaboración con Bernard Herrmann.

1955 Fue un año muy importante para Hitchcock. En febrero el director conoce (mientras ultima en Francia los detalles de Atrapa a un ladrón - To Catch a Thieve a un joven crítico que aparece ante él completamente empapado tras caerse a un estanque. Es François Tuffaut. En abril Hitchcock se marcha a Marruecos para rodar los exteriores de El hombre que sabía demasiado - The Man Who Knew Too Much, un remakes de su éxito inglés. La rubia en esta ocasión es, sorpresivamente, una joven cantante: Doris Day. A su vuelta descubre en la televisión a una joven actriz en la que intuye muchas posibilidades. Su nombre es Vera Miles, futura protagonista del guión que está empezando a elaborar: Falso Culpable - The Wrong Man, un film muy importante para él y en el que pretende reflejar, con un realismo pocas veces visto en su carrera, el sufrimiento de un hombre inocente injustamente acusado por la justicia. Finalmente, y para rematar el año, el 2 de octubre se emite el primer episodio de la serie Alfred Hitchcock Presents, todo un éxito de audiencia que reforzó aun más la enorme popularidad del director Alfred Hitchcock en los años 50.

18 DE ABRIL 1956 Grace Kelly se casa con Rainiero de Mónaco. Nuevamente Alfred Hitchcock se queda sin musa. El director está enfermo y deben operarlo para extirparle una hernia que tenía desde hace años. Después de un tiempo de reposo, en abril de 1957, Hitchcock empieza a preparar una película basada en la novela francesa D´entre les morts. Pero su protagonista femenina, Vera Miles, cae embarazada y Hitchcock enfurece. La única compensación en ese momento fue el encuentro con Sam Taylor, con el que trabajaría en adelante y que llegaría a ser uno de sus mejores amigos. En septiembre comienza el rodaje de Vértigo. El protagonista masculino es James Stewart, la protagonista femenina es finalmente Kim Novak: “Tuve que hacer que se relajara, darle confianza. Al menos tuve la oportunidad de echarla diez veces al agua”. Un mes después Claude Chabrol y Éric Rohmer, críticos de Cahiers du Cinéma, publican la primera monografía sobre la obra de Hitchcock...

ABRIL 1958 Por primera vez en su carrera Hitchcock es nominado a un premio que finalmente gana: el Globo de Oro a la mejor serie de televisión. Pero no todo son alegrías, ya que los médicos diagnostican que su mujer Alma tiene un cáncer cervical y Hitchcock se derrumba, pero afortunadamente Alma logrará superar la enfermedad. En el mes de Julio Vértigo gana la Concha de Oro en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián, compartida con Rufufú, de Mario Monicelli, ocasión el director aprovecha para visitar España, antes de que en agosto el edificio de la ONU en Nueva York sea el escenario del primer día de rodaje de Con la muerte en los talones - North by Northwest, una película basada en una historia ideada por el propio Hitchcock. Eva Marie Saint será la rubia de turno. Cuatro meses más tarde termina el rodaje, después de conseguir los permisos para filmar en el Monte Rushmore, donde están esculpidos los rostros de los presidentes de los Estados Unidos.

27 DE FEBRERO 1959 Nace su tercera nieta Kathleen. En abril Hitchcock se va a Londres para buscar exteriores. Su próximo film será No Bail for the Judge y estará protagonizado por la primera morena de su carrera, Audrey Hepburn, quien acepta el papel con ciertas reticencias, pero cuando llega el momento de rodar renuncia, ya que se encuentra embarazada. Desde ese momento la adorable Audrey se convirtió en una más de las múltiples obsesiones del director que nunca perdió la oportunidad de denigrarla públicamente. Así las cosas durante el mes de noviembre Hitchcock tuvo que dedicarse a rodar, en blanco y negro un Thriller de bajo presupuesto destinado en principio para la televisión: Psicosis - Psycho. Ironías del destino, la película se convertirá poco después de su estreno, en 1960 en un clamoroso éxito comercial en todo el mundo, casi una excepción en toda su carrera: Mis Films se convertían de fracasos en obras maestras sin ser nunca éxitos. Quizás eran demasiado sutiles para los críticos. Parecen necesitar de un año para empaparse de ellos.

ABRIL 1960 Alfred Hitchcock se dispone a dar una vuelta al mundo con Alma. Justo antes de partir una noticia llama su atención: una bandada de pájaros desciende por la chimenea de una casa y atacan a su dueña. La semilla estaba plantada…